O Coritiba irá encarar pela primeira vez em sua história uma equipe colombiana: será o Itagüí, equipe que leva o nome da cidade que representa, que fica na região metropolitana de Medelín, e que eliminou o River Plate (URU) da Copa Sul-Americana após vencer em casa por 1 a 0 e empatar no Uruguai em 0 a 0.

Fundado em 2008, os colombianos disputam desde 2011 a elite do futebol do país e jogam no Metropolitano de Itagüí, com capacidade para receber 12 mil torcedores. No ranking da IFFHS, a equipe aparece na 285ª colocação – o Coritiba é o 114º lugar.

Nos últimos campeonatos colombianos, o Itagüí foi a grande surpresa. No Apertura do ano passado, a equipe somou 29 pontos em 18 jogos, fechando a competição na terceira colocação. No Clausura, a equipe somou 32 pontos, mas ficou na quarta colocação, com destaque para a defesa, a segunda melhor do campeonato, com 12 gols sofridos.

Nesta temporada, a equipe voltou a se apresentar bem. No Apertura, foi o 3º colocado, com 31 pontos e, novamente, a segunda melhor defesa, com 17 gols sofridos. Na terceira rodada da competição, jogando em casa, o Itagüí goleou o Santa Fé, semifinalista da Libertadores desta temporada, por 4 a 0. No Clausura, a equipe tem nove pontos em cinco jogos, aparecendo na sétima colocação. Os líderes são o Santa Fé e o Atlético Junior, com 14 e 13 pontos, respectivamente. Contudo, os dois times tem dois jogos a mais que o Itagüí.

Dos jogadores, os destaques são o meio-campista John Rastrepo, de 36 anos, que já atuou 36 vezes pela seleção da Colômbia, e Cristian Nazarit, de 23 anos, que em 21 jogos pelas seleções de base da Colômbia (sub-17 e sub-20) marcou 10 gols. O panamenho Nelson Barahona, de 25 anos, é outro com experiência em seleções, tendo atuado em 42 ocasiões pela seleção principal de seu país.

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Fonte: Bem Paraná